Día del Teatro cubano.

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LOS SUCESOS DEL TEATRO VILLANUEVA

El teatro está repleto, la función anunciada por los Bufos Habaneros, Perro huevero, aunque le quemen el hocico ha atraído gran cantidad de público. Es la noche del 22 de enero de 1869. En la representación del día anterior, el actor Jacinto Valdés había dado un «viva» caluroso a un Carlos Manuel de Céspedes alzado en armas hacía pocos meses contra la metrópoli española; por eso, esa noche, las mujeres se adornaron con cintas de colores del emblema nacional, y el teatro Villanueva se había cubierto de banderas.

Ya ha empezado la función, el público está dividido entre los criollos cubanos y los voluntarios españoles. En una parte del sainete, un actor que hacía el papel de borracho grita « ¡que viva la tierra que produce la caña!»; y desde la tertulia le responden: «¡que viva Cuba libre!».

Los voluntarios, que había acudido a la función convenientemente preparados, cargaron contra los asistentes. Sables y pistolas salieron a relucir por ambas partes mientras el público salía despavorido de la sala. Afuera, los voluntarios apostados cerca del teatro dispararon con saña al edificio de madera y luego a los que intentaban huir.

“De este trágico episodio ha dejado el propio Martí constancia en sus Versos Sencillos:

El enemigo brutal
Nos pone fuego a la casa:
El sable la calle arrasa,
A la luna tropical.

Pocos salieron ilesos
Del sable del español:
La calle, al salir el sol,
Era un reguero de sesos.

Pasa, entre balas, un coche:
Entran, llorando, a una muerta:
Llama una mano a la puerta
En lo negro de la noche.

No hay bala que no taladre
El portón: y la mujer
Que llama, me ha dado el ser:
Me viene a buscar mi madre.

A la boca de la muerte,
Los valientes habaneros
Se quitaron los sombreros
Ante la matrona fuerte.

Y después que nos besamos
Como dos locos, me dijo:
“¡Vamos pronto, vamos, hijo:
La niña está sola: vamos!”